البصر أهم مصدر للمعلومات للإنسان، إذ إن %70من المعلومات التي يتلقاها جسمنا تأتي من خلال أعيننا ولكن مع تقدم العمر فإن العيون مثل سائر أعضاء الجسم تطرأ عليها تغيرات وتصبح الحاجة ماسة لاقتناء نظارة للقراءة حيث تتناقص استجابة شبكية العين للضوء وفي بعض الحالات تتكون المياه البيضاء في العين وفي أحيان أخرى تتغير قرنية العين وهكذا·

يقول د· فلاديمير شينجليا بورفايتس أن في الوقت الحاضر كثير من العوامل البيئية المؤذية للعين منها تلوث الهواء، العناصر الكيميائية في الطعام، التدخين، الإشعاعات والنفايات النووية، وفي الكثير من الحالات تكون أشعة الشمس فوق البنفسجية سبباً في تسارع التغيرات الطارئة على العيون وخاصة على العدسات والشبكية·

وعندما تكون العدسات هي السبب فإن الحل عادة يكمن في الجراحة، ولكن عندما تكون الشبكية هي السبب ففي معظم الحالات لا يوجد علاج ناجح وكامل للتغيرات الحاصلة في الشبكية·

وفي أوروبا فإن سن الخمسين هي السن الرئيسية لتغيرات الشبكية لدى الإنسان، أما في الخليج فقد لاحظت من خلال عملي الذي زاد عن عشر سنوات أن الفئة العمرية التي تحصل فيها التغيرات في الشبكية هي 40-35 سنة وهذا راجع للعادات الخطأ، والتدخين في سن مبكرة، ولأن الشبكية تقع في الجزء الخلفي من مقلة العين حيث تتواجد جميع الأعصاب البصرية وحيث يستقبل جهازنا البصري الضوء لذا فإن من المهم جداً أن تبقى شبكية العين سليمة، إذ من دون وجود شبكية جيدة فإنه من المستحيل الرؤية جيداً وتمييز ألوان الأشياء المحيطة بنا، وقيادة السيارة وحتى القراءة إلخ·

والشبكية (The Retina) هي الطبقة الداخلية من جدار العين، وهي الطبقة العصبية الحسية بالعين وهي شفافة تماماً، وفي الشبكية منطقة شديدة الحساسية للضوء هي “اللطخة الصفراء” وفي منتصفها انخساف يسمى النقرة المركزية وهي أرق أجزاء الشبكية، كما يوجد بالشبكية منطقة عديمة الحساسية للضوء وهي البقعة العمياء، وهي منطقة القرص البصري لا تحتوي على خلايا بصرية·

ومن الطبقات المكونة للشبكية (المخاريط والعصي) وتتركز المخاريط في النقرة المركزية والبقعة الصفراء وهي المختصة بعملية الإبصار في الضوء الخافت·

وفي الوقت الحاضر فإن العلماء في جانبي الأطلسي في الولايات المتحدة الأمريكية وأوروبا كما في أستراليا واليابان يدرسون طرقاً جديدة لعلاج الشبكية المتقدمة في السن بواسطة الحبوب، والحقن، وماكينات الليزر المختلفة، وكذلك في روسيا· فقد بدأ الأطباء في استعمال طريقة صممت بشكل خاص هي ماكينة الليزر ذات الشدة لعلاج التغيرات الطارئة على شبكية العين وهذا شيئ واعد ومبشر لما فيه من دلالات واسعة ومتنوعة· كما يستخدم الأطباء بعض ماكينات الليزر حتى للأطفال الذين لديهم عيون كسولة والذين يتزايد لديهم قصر النظر· وفي الولايات المتحدة الأمريكية بدأ الأطباء في عيادة روشستر للعيون بزرع أنسجة معينة لتجديد الشبكية المسنة·

وفي فرنسا وبولونيا فإنهم بصدد استعمال جيل جديد من الأدوية المحفزة للأعصاب في المستقبل القريب·

ولكن يجب علينا أن نتذكر أن العلاج الأفضل هو الوقاية وننصح بشكل كبير باستعمال نظـــارات الوقــاية يو-في، وبعض الفيتامينات الخاصة، والطعام الصحي - المأكولات البحرية، والخضراوات الخضراء مع مزاولة أسلوب حياة نشطة ورياضة الهرولة والمشي، أو السباحة والتنس، والتقليل من استخدام الكمبيوتر والتلفزيون والإقلاع عن العادات السيئة التي تشكل خطراً على الصحة· ويجب على كل مريض يزيد عمره على 35 سنة أن يزور طبيب العيون على الأقل مرة في السنة لفحص النظر وشبكية العين·