يشكو واحد من بين خمسة أطفال من السمنة في الولايات المتحدة، وخلال السنوات العشر السابقة تضاعف عدد الأطفال البدينين في أمريكا وأوروبا، وينذر الاختصاصيون بوجوب إيجاد حلول سريعة لتفادي جيل كامل يعاني من السمنة·

وقد زادت نسبة الأطفال المصابين بداء السكري من النوع الثاني الذي يصاب به الراشدون عادة والسبب المباشر هو السمنة·

من الطبيعي أن يكون الطفل في سنته الأولى متورد الخدين، مع نسبة من الدهون نطلق عليها عبارة "دهن الطفولة Baby Fat"، وخلال السنوات التالية يفقد الطفل من وزنه بينما يزداد طولا، ليعود ويخزن الدهون من جديد في عامه السابع تحضيرا للبلوغ·

إن الحالة التي تدعو الى القلق هي الطفل الذي يزيد من وزنه قبل عامه السابع وغالبا ما ينتظر الأهل حتى يصل الطفل سن البلوغ قبل أن يقرروا استشارة الاختصاصي، لكن في بعض الأحيان، يؤثر ذلك سلبا على عملية تخفيض الوزن ولمعرفة ما إذا كان طفلك يشكو من وزن زائد يجب مراجعة الجداول الخاصة بالوزن والطول حسب عمر الطفل·

يعتمد حاليا معيار عالمي لقياس السمنة هو مؤشر السمنة أو Baby Mass Inder BMI، ويمكن أن نحسبه بالطريقة التالية:

مؤشر السمنة:

الوزن (كلغ)

الطول * الطول (متر)

مثال على ذلك شخص طوله 184سم ووزنه 120 كلغ يكون مؤشر السمنة لديه

مؤشر السمنة BMI = 120كلغ

1084 * 1084 = 35.3

ويقارن بالجدول التالي:

وإن مؤشر السمنة هذا لا يأخذ بعين الاعتبار حجم البنية والعضلات، لذلك فهو لا ينطبق على الرياضيين، كما أن هنالك مقاييس مختلفة للنساء الحوامل والأطفال·

ولمساعدة الطفل البدين يمنع منعا باتا على الأهل إخضاع أطفالهم لأنظمة منحفة دون استشارة طبيب·

خلال رحلة النمو من الضروري تأمين جميع أنواع المغذيات، لذلك فإن عملية تخفيض الوزن تكون عادة مدروسة وبعيدة عن العشوائية·

* فيجب أن يكون الطفل مقتنعا بضرورة التخلص من الكيلوغرامات الزائدة التي يعاني منها، ولا ينفع إجباره على اتباع نظام غذائي قد يرفضه·

* يكفي في معظم الأحيان مساعدة الطفل في المحافظة على وزنه خلال نموه، فالزيادة في الطول مع ضبط الوزن كفيلة لوحدها تأمين خسارة الدهون من الجسم·

* من الضروري على الأهل، والإخوة، والأم أن يتوقفوا عن توبيخ الطفل أو المراهق في حال ابتعد قليلا عن النظام·