ويندوزXP هو أحدث نظام تشغيل تنتجه ميكروسوفت، ويعد أول محاولة فعلية لدمج خطي إنتاج ويندوزW9X  وويندوز NT·

في بداية الأمر أطلق على هذا المشروع اسم Whistler، ولكن الآن تم اعتماد خطين متوازيين لهذا النظام:

الخط الأول: أطلق عليه ويندوز XP  والذي يفترض به أن يحل محل سلسلة ويندوز W9X  وW2Kpro·

الخط الثاني: وأطلق عليهWindows.NET  والذي يفترض به أن يحل محل جميع أنواع ويندوز NT سيرفر و2000 سيرفر وبغض النظر عن التسمية فإن كلا الخطين قائمين على تقنيةNT  لهذا فإن ويندوز XP يعتبر نظام تشغيل32  بت بشكل كامل ويتمتع بالخصائص التالية:

1 - التوافقية فهومتوافق مع أنظمة الملفات التالية: NTFS5,NTFS4,FAT16,FAT32  كما أنه متوافق مع أغلب البرامج المكتوبة لأنظمة: MSDOS,WIN9X,NT4  وبعض برامج OS/2  وPOSIX كما أنه يعمل في البيئات الشبكية لأنظمة أخرى مثل يونيكس ونوفيل·

2 -  يعمل هذا النظام مع أغلب المعالجات الحديثة من عائلةx86  لإنتل وAmd  وهناك نسخ تعمل مع معالجات من عائلات أخرى لشركات أخرى·كما تتوافر نسخ من ويندوزXP  وWindows.NETمن فئة64  بت وقد أعدت خصيصا لتدعم معالج إيتانيوم الجديد من شركة إنتل والذي يعتبر المعالج الأول الذي تنتجه إنتل من فئة 64  بت·

3 - يدعم ويندوز XP  تقنية (SMP (symmetric multi processing (توزيع معالجة البرامج على أكثر من معالج) بينما يوفر نظاما Windows.NET Advanced Server  وWindows.NET Datacenter Server  بالإضافة إلى ذلك دعم لتقنية (COW (Cluster Of Workstations·

4 - نظام الأمان فيه متطور ويتفوق على أي ويندوز آخر·

5 - يوفر ويندوزXP  قدرات شبكية مدمجة في نظامه تسمح له بالاتصال مع مختلف أنواع الأجهزة بفضل الطيف الواسع من بروتوكولات الاتصال التي يدعمها·

6 - في هذا الوندوز يصبح انهيار النظام شبه مستحيل نتيجة لتماسكه الشديد الناتج عن عزل نواة النظام عن التطبيقات وقدرته العجيبة في التعامل مع الذاكرة وخصوصا عند استخدام نظام الملفات NTFS·

7 -  يدعم هذا النظام جميع لغات العالم تقريبا بما فيها العربية دون الحاجة لشراء نسخة خاصة وذلك بفضل دعمها لمقياس ISO Unicode  أما في حالة الرغبة في تعريب قوائم الويندوز لابد من شراء نسخة معربة أواستخدام ARABIC LANGUAGE PACK  لتعريب النسخة الإنجليزية·

8 - يتمتع ويندوز XP  بمقدرة فريدة على توفير الدعم لأي أجهزة حديثة أوإضافات مستقبلية وذلك ناتج عن التطوير الكبير في نواة النظام HAL.