·      تعمل طبقة الأوزون في الطبقة العليا من الجو كحجاب واقٍ للأرض  من95% إلى99% من أشعة الشمس فوق البنفسجية التي تعتبر سببًا لسرطان الجلد

·       الغلاف الجوي يحيط بالأرض و يحميها بالطريقة نفسها  التي تحمي فيها القشرة التفاحة الرقيقة

·        الأوزون تشكل من الأكسجين الموجود بكميات قليلة  في طبقات الجو المحيطة بالأرض

منذ حوالي بليون سنة سابقة كانت جزيئات الأوزون في طبقات الجو تحمي الحياة على الأرض من الإشعاعات فوق البنفسجية وخلال الستين سنه الماضية أساء الإنسان استخدام المواد الكيميائية جاهلا أو غير مبالٍ بتأثيرها على طبقة الأوزون التي تحضنه لحمايته من مخاطر الفضاء الخارجي من إشعاعات ونيازك وغيرها··

قد يتبادر الى ذهن القارئ  بعض الأسئله التي لطالما سألها بينه وبين نفسه عن سماعه عن الأوزون·· ما الأوزون؟ كيف يتكون؟ ما هو ثقب الأوزون؟ هل هو ثقب فعلا مثل الثقوب الموجوده في أي قماش بالٍ؟ إنها أسئلة منطقية وبسيطة سوف تجد لها إجابات علمية بسيطة في هذا الموضوع:

الأوزون هو جزء من الغلاف الجوي المحيط بالكرة الأرضية، تتكون طبقة الأوزون من غاز الأوزون، وهذا الغاز يتكون من ثلاث ذرات أكسجين مرتبطة ببعضها ويرمز إليها بالرمز الكيميائي(O3)  ويتكون الأوزون من تفاعل المواد الكيميائية إلى جانب الطاقة المنبعثة من ضوء الشمس متمثلة في الأشعة فوق البنفسجية·  على ارتفاع حوالي35  كم من سطح الأرض حيث  تقع طبقة الاستراتوسفير (إحدى طبقات الغلاف الجوى)، يصطدم غاز الأكسجين والذي يتكون بشكل طبيعي من جزيئات  ذرتي أكسجين ((O2 بالأشعة فوق البنفسجية المنبعثة من الشمس، وهذه الذرات حرة على الاندماج بأجسام أخرى، يتم تدمير هذه الطبقة  بالمواد الكيميائية التي صنعها الإنسان ونتيجة لذلك تكون ثقب عند القطبين الشمالي والجنوبي والذي يسمى "ثقب الأوزون"·

هناك نوع آخر من الأوزون ويطلق عليه الأوزون الضار وهويتكون بالقرب من سطح الأرض في طبقات الأرض السفلى المسماة في طبقة التربوسفير، يكثر تكون الأوزون الضار عند السطح في فترات الصيف لتوافر الطاقة المنبعثة من الشمس ولأنه يتفاعل بقوة مع الجزيئات الأخرى فكميات كبيرة بتركيزات عالية تتكون عن طريق تفاعل المواد الكيميائية مثل: الهيدروكربون وأكسيد النتريك إلى جانب ضوء الشمس بالطريقة نفسها، يتكون هنا الأوزون من الملوثات الموجودة في الجو من عوادم السيارات ومخلفاتها التي تطلق في الجووالغازات التي تبعثها المصانع بالإضافة الى أبخرة الغازات والمحاليل الكيميائية، ومن السهل جدا أن ينقل الأوزون الضار بواسطة الرياح الى مناطق أخرى غير ملوثة·

كميات الأوزون النافع والضار تحددها عمليات التوازن بين نسبتي تواجدهما في الطبيعة وعمليات البناء والهدم اللتين يتعرضان لها، تغير التوازن بين هذين المكونين كفيل بتدمير الحياة البشرية فقد وجد العلماء أن كميات الأوزون الضارة في ازدياد في الهواء الذي نتنفسه بينما تجري عمليات إحلال للأوزون النافع في طبقته·

ما يجعل الأوزون جيدا لتصفية الأشعة فوق البنفسجيه بسهولة علله فهو غير مستقر، ومن تلك المواد المؤذية للأوزون المنظفات المنزلية لاحتوائها على الكثير من المواد الكيميائية الضارة والمواد التي تحتوي على مادة الهالونات، وكذلك المكيفات والمبردات والمواد المكونة للرغوات المستخدمة في الحياة اليومية مثل رغوة الحلاقه! وأكثر الغازات مسؤولية في الإضرار بطبقة الأوزون هي مجموعة الغازات التي يتسبب البشر فيها مثل كاربونات الكلور والفلور التي تنبعث من البخاخات وأجهزة التبريد يضاف إلى ذلك الغازات المنبعثة من أجهزة إطفاء الحرائق ومن المواد التي تنتج من تبخير، كلما زاد اتساع ثقب الأوزون ازدادت كميات الأشعة فوق البنفسجية في الدخول الى محيط الغلاف الجوي، تلك الأشعة لها تأثير سلبي على صحة الإنسان فهي من أهم مسببات أمراض سرطان الجلد وتؤثر بصورة سلبية على جهاز المناعة بالإضافة الى تأثيرها على المحاصيل الزراعية وكميات إنتاجها، الثقوب التي تقع في مناطق خطوط العرض العالية تقلل من الكائنات الحية الدقيقه التي تعيش على عملية البناء الضوئي في المحيطات والذي بدوره يؤثر على كميات غاز ثاني أكسيد الكربون في الجو،  وهذا يعني أننا سنفقد جزءا من فوائد هذه الطبقة الأمر الذي سيؤدي إلى تعرضنا إلى المزيد من الأشعة فوق البنفسجية الضارة والتي تعتبر من أهم مسببات مرض سرطان الجلد، هذا بالإضافة إلى تأثيرها على  بعض المنتجات الزراعية·